Cada cuánto cambiar el termo eléctrico (y las señales de que ya toca)

Los termos eléctricos son sufridores silenciosos: trabajan a diario durante años sin pedir nada, hasta que un día el agua sale fría o aparece un charco debajo. La pregunta que nos hacen constantemente es «¿cuánto dura un termo?» — y la respuesta honesta es: depende de tres cosas que puedes controlar más de lo que crees.

La vida útil real de un termo

Un termo eléctrico bien cuidado suele dar entre 8 y 12 años de servicio; con el agua dura de Valencia y cero mantenimiento, bastantes menos. Los tres factores que marcan la diferencia:

• La cal. Se acumula en la resistencia y el fondo del depósito: el termo tarda más en calentar, consume más y la resistencia acaba quemándose.
• El ánodo de magnesio. Es una pieza de sacrificio que se corroe ella para que no se corroa el depósito. Si nunca se revisa ni se cambia, cuando se agota la corrosión pasa a comerse el calderín — y eso ya no tiene arreglo.
• El uso. No es lo mismo un termo justo de capacidad trabajando al límite a diario que uno bien dimensionado para la casa.

Señales de que tu termo está llegando al final

• El agua sale menos caliente que antes o dura menos en la ducha.
• Tarda mucho más en calentar, o salta el diferencial al conectarlo (resistencia derivando).
• Ruidos de burbujeo o crujidos al calentar: es la cal del fondo cociéndose.
• El agua caliente sale turbia o con tono amarillento: corrosión interna.
• Gotea por abajo o por las conexiones. Si el goteo viene del propio depósito, es el final: un calderín picado no se repara.

¿Reparar o cambiar?

Resistencia, termostato o válvula: se cambian y el termo sigue. Depósito picado: se cambia el termo, sin discusión. La zona gris está en los aparatos con muchos años y varias averías acumuladas: técnicamente reparables, pero cada arreglo es dinero echado a un pozo que consume más de la cuenta. En ese caso te lo decimos claro, con las dos opciones sobre la mesa. Es exactamente el criterio que aplicamos en nuestro servicio de calentadores y termos en Valencia.

El mantenimiento que alarga años la vida del termo

• Purga anual: vaciar el termo arrastra la cal suelta del fondo antes de que se endurezca.
• Revisar el ánodo de magnesio cada dos años aproximadamente, y cambiarlo cuando esté consumido.
• Comprobar la válvula de seguridad: que gotee levemente al calentar es normal; que gotee siempre, no.
• Si tu zona tiene el agua especialmente dura, valora un descalcificador: lo agradecerá toda la instalación, no solo el termo. Te lo contamos en este artículo sobre la cal en Valencia.